Poate că istoria nu se află printre materiile favorite ale elevilor, dar asta deoarece contează foarte mult cum sunt spuse poveștile și care sunt cele mai palpitante momente. În plus, este extrem de important ca domeniul să fie pe placul persoanei care răsfoiește paginile trecutului.
Jocurile de noroc se consideră că ar fi apărut chiar înainte de Antichitate, iar această idee s-a conturat pentru că au fost descoperite dovezi. Ele au condus la ideea că oamenii ar fi avut diverse activități asemănătoare cu gambling-ul din ziua de astăzi.
Însă, așa cum s-a întâmplat cu multe lucruri și obiceiuri, timpul le-a schimbat, în încercarea de a le îmbunătăți. Așadar, în ziua de astăzi, multe dintre jocurile de noroc au prins o altă formă, la fel ca regulamentul lor.
În ziua de astăzi, dintre toate categoriile de iGaming, cea mai îndrăgită de publicul larg, mai ales în România, s-ar considera a fi cea a păcănelelor, cunoscute și ca (video) slot-uri. Ele însă, nu datează de mii de ani, la fel ca loteriile sau jocurile de cărți, ci doar de câteva sute. Află în continuarea acestui articol cum au apărut și cum au evoluat, de la originile lor și până la forma virtuală pe care o cunoaștem cu toții astăzi.
Apariția și evoluția păcănelelor, până la forma lor actuală
Majoritatea jocurilor de noroc au apărut în forma lor “primitivă” acum sute sau chiar mii de ani, iar păcănelele nu sunt o excepție.
-
Păcănelele regăsite în baruri începând cu anul 1891
Se consideră că acest joc a apărut în secolul al XIX-lea. Prima mașinărie a fost dezvoltată de compania Sittman and Pitt din New York, în 1891. Aceasta avea o formă asemănătoare cu cele pe care le vedem astăzi în sălile de joc fizice, doar că funcționa complet mecanic și avea o manetă.
O altă diferență majoră între modelele de astăzi și cele inițiale este că acelea nu aveau simboluri, ci cărți de joc. O rotire costa doar cinci cenți, iar o combinație câștigătoare era atunci când pe ecran apărea o combinație de cărți ca la Poker (ex.: chintă, full house, etc.). Pentru ca acest lucru să se întâmple mai rar, deseori erau scoase două cărți, zecarul de inimă neagră și juvetele de inimă roșie.
Dacă vrei să experimentezi un astfel de joc, la Netbet ai disponibilă a doua versiune a păcănelei American Poker, de la providerul Novomatic. Aceasta este foarte asemănătoare cu aparatele de odinioară, însă ea este accesibilă online.
Tot în această perioadă de început, păcănelele nu aveau niciun sistem de payout, așa că toate câștigurile erau revendicate la bar. Premiile nu erau în bani, ci în băuturi sau țigări.
-
Modificarea formatului păcănelelor
Slot-urile au o istorie ce conține câteva întorsături, prima dintre ele fiind faptul că se consideră ca inventatorul lor să fie Charles Augustus Fey. Însă, nu există o dată exactă a finalizării mașinăriei făcute de el, iar acesta nu și-a patentat creația. S-a aproximat că el a lucrat și a terminat primul aparat în perioada 1887-1895.
Charles Augustus Fey a modificat aparatele marca Sittman and Pitt și a înlocuit cei 5 tamburi cu 3 role, simplificând foarte mult mecanica din spatele slot-ului, pentru ca mașinăria să poată identifica mai ușor o combinație câștigătoare. De asemenea, el a înlocuit cărțile de joc cu 5 simboluri: inima roșie, rombul, inima neagră, potcoava și clopotul. Cel mai mare câștig era obținut când apăreau pe singura linie de plată, 3 simboluri clopot, motiv pentru care aparatele au și fost numite atunci, “Liberty Bell”.
-
Excepția anului 1902
Jocurile de noroc au fost de multe ori interzise de-a lungul istoriei în diverse colțuri ale lumii, în unele țări încă fiind un subiect tabu. În anul 1902, păcănelele au devenit ilegale, însă producția aparatelor Liberty Bell a continuat, începând o destul de lungă eră a fructelor.
Din această perioadă, păcănelele au început să aibă simboluri cu fructe. Premiile erau date în bomboane sau gumă de mestecat cu aroma fructului care a ieșit pe linie.
-
O perioadă cu numeroase schimbări
Doar câțiva ani mai târziu, mai exact în 1907, producătorul Herbert Mills a lansat o nouă mașinărie, denumită Operator Bell. Până în 1908, aceasta ajunsese extrem de populară, fiind regăsită în numeroase baruri, săli de bowling, magazine, saloane, tutungerii și chioșcuri. Odată cu acest aparat, a fost introdus printre simboluri și “BAR”, logo-ul inițial al companiei Bell-Fruit.
Ulterior, au apărut diverse modificări ale păcănelelor, unele care țineau pur de design, altele de construcția tehnică prin care erau date combinațiile câștigătoare. Pentru o lungă perioadă, toate aparatele erau pur mecanice, fiind nevoie ca jucătorul să tragă de o manetă pentru a declanșa sistemul din cutie.
Brațul, levierul, întindea un arc în aparat, care oprea rolele cu simboluri pe rând, treptat, aleatoriu. De aici a și pornit expresia în argoul american de “one-armed bandits”, care s-ar traduce „bandiți cu un singur braț”, adică pasionații de păcănele.
Există câțiva ani foarte importanți pentru industria jocurilor de noroc, în mod special în cursul dezvoltării păcănelelor:
-
- 1964
În anul 1964 a fost creat și lansat primul aparat electro-mecanic, de către Bally. Acesta a fost numit Money Honey, iar caracteristica sa principală era că rolele sale erau operate complet electric. Însă, sistemul său era activat tot cu ajutorul unui mâner de care trebuia să tragi. Ulterior, el a fost scos din design, iar modelele au fost complet mecanice.
O altă caracteristică a jocului Money Honey a fost faptul că era singurul aparat care oferea un câștig de până la 500 monede, în mod automat. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care a devenit o păcănea tot mai populară.
-
- 1976-1978
Chiar dacă încă de la începutul său, jocul s-a numit slot, în 1976 a apărut primul model de aparat cunoscut ca “video slot”. El a fost produs în Kearny Mesa California de Fortune Con, o companie din Las Vegas. Păcăneaua avea un monitor Sony de 19 inch și a fost inițial inclus în sala de joc a cazinoului din Las Vegas Hilton Hotel.
La destul de puțin timp după, jocul a fost îmbunătățit pentru a scădea considerabil șansele de a se putea trișa la el, iar aparatul a primit aprobarea din partea Nevada State Gaming Commission. Astfel, a fost foarte repede răspândit în întregul Sin City, fiind o opțiune tot mai populară pentru jucători.
În anul 1978, compania Fortune Coin a fost preluată de IGT, iar de aici va începe o dezvoltare masivă a versiunilor de video slots.
-
- 1996
Următoarea perioadă din dezvoltarea păcănelelor este extrem de importantă și a început început în anul 1996, când compania WMS Industries Inc. a lansat video slot-ul “Reel ‘Em”. Aparatul era extrem de intrigant pentru că venea cu un al doilea monitor, care era folosit pentru rundele bonus.
Acesta a fost unul dintre cei mai mari pași făcuți până în 2000 în dezvoltarea păcănelelor. Ca urmare, video slot-urile au devenit tot mai căutate, până în pragul de a aduce în jur de 70% din venitul unui cazino. Însă, totodată, aparatele ocupau și cel mai mult spațiu.
Păcănelele moderne și viitoare
În prezent, gama de versiuni de video slot-uri, de păcănele, este extrem de variată. Ele se regăsesc în mediul online la numeroși operatori, dar și în săli de joc stradale. Acestea au o grafică tot mai realistă, tematici extrem de interesante, funcții care ajută la intensificarea gameplay-ului, dar și la creșterea șanselor de câștig.
În plus, versiunile noi au tot mai multe îmbunătățiri din punct de vedere tehnic. Ele conțin modificatori, matrix-uri variate, sisteme deosebite precum cel Megaways sau cascadă, dar și multe alte elemente la care nici nu se visa până acum câțiva ani.
De asemenea, nu poate fi trecut cu vederea faptul că se pune tot mai mult accent pe inovații, cel mai bun exemplu fiind jocul Aviator, dar și păcănelele disponibile în versiuni pentru device-uri mobile. În viitorul apropiat se preconizează că vor fi implementate și alte tehnologii, precum adaptarea jocurilor pentru VR și includerea unor pachete cu AI.
Istoria este extrem de interesantă pentru că ne permite să vedem evoluția, să comparăm mentalități și să admirăm și apreciem creativitatea, ingeniozitatea, persoanelor care au depășit barierele prezentului lor, pentru a contribui la beneficiile pe care le avem acum. Acest lucru se întâmplă în orice domeniu, când este vorba de aproape orice ne înconjoară, inclusiv când este vorba de hobby-uri precum jocurile de noroc.
